ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নিরঙ্কুশ জয় পেয়ে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) সরকার গঠন করেছে। দলের চেয়ারম্যান ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান-এর নেতৃত্বে নতুন মন্ত্রিসভা শপথ নেওয়ার পর এবার রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে সংসদের সংরক্ষিত নারী আসন।

নির্বাচন কমিশন (ইসি) সূত্রে জানা গেছে, রমজান মাসের মধ্যেই ৫০টি সংরক্ষিত নারী আসনের নির্বাচন সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে। সাধারণ নির্বাচনে প্রাপ্ত আসনের অনুপাতে বিএনপি জোটের ভাগে ৩৬ থেকে ৩৭টি আসন পড়তে পারে বলে দলীয় সূত্রে আভাস মিলেছে।

দলীয় মনোনয়ন পেতে ইতোমধ্যে বিএনপি ও এর অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের নেত্রীরা দৌড়ঝাঁপ শুরু করেছেন। জাতীয়তাবাদী মহিলা দলের নেত্রীদের দাবি, বিগত ১৮ বছর আন্দোলন-সংগ্রামে যারা রাজপথে সক্রিয় ছিলেন, তারাই সংরক্ষিত নারী আসনের প্রকৃত দাবিদার।

মহিলা দলের নেত্রী ও সাবেক ছাত্রনেত্রী অধ্যাপিকা রোকেয়া চৌধুরী বেবী বলেন, “দীর্ঘদিন রাজপথে থেকেছি, হামলা-মামলা-নির্যাতনের শিকার হয়েছি। আশা করি, দল আমাদের মূল্যায়ন করবে।” তিনি জানান, নব্বইয়ের দশক থেকে ছাত্রদল ও পরে মহিলা দলের বিভিন্ন পর্যায়ে দায়িত্ব পালন করছেন।

দলীয় একাধিক সূত্র জানায়, এবার সংরক্ষিত নারী আসনে ত্যাগী ও অপেক্ষাকৃত তরুণ নেত্রীদের অগ্রাধিকার দেওয়া হতে পারে। পাশাপাশি প্রবীণ নেত্রীদেরও অন্তর্ভুক্তির সম্ভাবনা রয়েছে। ২০০১ সালের সংরক্ষিত আসনের সাবেক এমপিদের কেউ কেউ বয়সের কারণে সক্রিয় রাজনীতি থেকে সরে গেলেও কয়েকজন এখনও মাঠে সক্রিয় আছেন।

আলোচনায় রয়েছেন দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য সেলিমা রহমান, যিনি ২০০১ সালে সংরক্ষিত আসনের এমপি ও মন্ত্রী ছিলেন। এছাড়া জাতীয়তাবাদী মহিলা দলের সভাপতি ও ঢাকা-৮ আসনের এমপি মির্জা আব্বাস-এর স্ত্রী আফরোজা আব্বাস, মহিলা দলের সাধারণ সম্পাদক সুলতানা আহমেদ, সহসভাপতি নাজমুন নাহার বেবী, যুগ্ম-সম্পাদক হেলেন জেরিন খান, কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য আরিফা সুলতানা রুমা প্রমুখের নামও শোনা যাচ্ছে।

এছাড়া সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া-র রাজনৈতিক সচিব হারিছ চৌধুরীর কন্যা সামিরা তানজিনা চৌধুরী, সিলেটের সাবেক এমপি ড. সৈয়দ মকবুল হোসেনের কন্যা সৈয়দা আদিবা হোসেন, বরিশাল বিভাগের সাংগঠনিক সম্পাদক বিলকিস আক্তার জাহান শিরিন এবং ডাকসুর নির্বাচিত সিনেট সদস্য শিরিন সুলতানার নামও আলোচনায় রয়েছে।

সম্ভাব্য প্রার্থীদের তালিকায় আরও রয়েছেন সাবেক এমপি নিলোফার চৌধুরী মনি, শাম্মী আক্তার, আসিফা আশরাফী পাপিয়া, রেহেনা আক্তার রানুসহ একাধিক নেত্রী। দলীয় সূত্রে জানা গেছে, তফসিল ঘোষণার পর আনুষ্ঠানিকভাবে মনোনয়ন প্রক্রিয়া শুরু হবে।

ইসি জানিয়েছে, সংবিধান অনুযায়ী সাধারণ নির্বাচনের গেজেট প্রকাশের ৯০ দিনের মধ্যে সংরক্ষিত নারী আসনের নির্বাচন সম্পন্ন করতে হয়। সে অনুযায়ী ঈদের আগেই পুরো প্রক্রিয়া শেষ করার লক্ষ্য রয়েছে কমিশনের।

সাধারণ নির্বাচনে বিএনপি ২১১টি আসনে জয়ী হয়েছে। এ হিসেবে দলটি সংরক্ষিত নারী আসনে ৩৬টি পেতে পারে। এছাড়া বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী ৬৮টি আসনের বিপরীতে ১২টি, এনসিপি একটি এবং স্বতন্ত্র প্রার্থীরা একটি সংরক্ষিত আসন পেতে পারেন বলে ইসি সূত্রে জানা গেছে।

সংরক্ষিত নারী আসন ঘিরে এখন বিএনপির ভেতরে-বাইরে চলছে জোর আলোচনা। ত্যাগ, অভিজ্ঞতা ও রাজনৈতিক ভারসাম্যের সমন্বয় ঘটিয়ে চূড়ান্ত তালিকা প্রণয়নই এখন দলের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ।