জিম্বাবুয়ের পেসার ব্লেসিং মুজারাবানি ও নিউজিল্যান্ডের বোলার বেন সিয়ার্সকে পেছনে ফেলে অসাধারণ অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে এপ্রিল মাসের জন্য আইসিসির ‘প্লেয়ার অব দ্য মান্থ’ নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশের মেহেদী হাসান মিরাজ। গেলো মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে দুর্দান্ত ব্যাটিং ও বোলিং করে এই সম্মান অর্জন করেলেন এই অলরাউন্ডার।
প্রথমবারের মতো ‘প্লেয়ার অব দ্য মান্থ’ হলেন মিরাজ
এই প্রথমবারের মতো এই আন্তর্জাতিক পুরস্কার জিতলেন মিরাজ। এর আগে বাংলাদেশের হয়ে কেবল মুশফিকুর রহিম ও সাকিব আল হাসান এই পুরস্কার জিতেছিলেন। ফলে মিরাজ হলেন তৃতীয় বাংলাদেশি ক্রিকেটার, যিনি আইসিসির মাসসেরা পুরুষ ক্রিকেটার হয়েছেন।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলেছিন দুর্দান্ত
২৭ বছর বয়সী মিরাজ জিম্বাবুয়ে সিরিজজুড়ে ছিলেন অনবদ্য। দুই টেস্টে রা দিয়েছে মাত্র ১১.৮৬ গড়ে, সঙ্গে ব্যাট হাতে গড় ছিল ৩৮.৬৬। বিশেষ করে দ্বিতীয় টেস্টে ব্যাট-বল দুই বিভাগে রেখেছেন অনন্য ছাপ।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিলেট টেস্টে দুই ইনিংসে দুটি ফাইফারে ১০ উইকেট ঝুলিতে ভরেছিলেন মিরাজ। প্রথম ইনিংসে বোলিং ফিগার ছিলো ৫/৫২ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ছিলো ৫/৫০। যদিও ওই ম্যাচে বাংলাদেশ হেরে যায়, কিন্তু মিরাজের পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। এরপর চট্টগ্রাম টেস্টে ব্যাট হাতে ১০৪ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন মিরাজ। এরপর বল হাতে ৫/৩২ নিয়ে জিম্বাবুয়েকে ইনিংস ব্যবধানে হারিয়ে দেন। সিরিজে তার মোট রান ১১৬ এবং উইকেট ১৫টি।
পুরষ্কার পেয়ে অভিভূত মিরাজ
পুরস্কার পাওয়ার পর মিরাজ বলেন, “আইসিসির মাসসেরা খেলোয়াড় হওয়া আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের। এটা আমার ক্যারিয়ারে এক বিশেষ মুহূর্ত। আমি আমার দলের সকল খেলোয়াড়, কোচ ও ভক্তদের প্রতি কৃতজ্ঞ। এই পুরস্কার তাদের সবার। ২০১৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে টুর্নামেন্ট সেরা হওয়ার পর এটাও আমার জীবনের আরেকটি বড় অনুপ্রেরণা। আমি চেষ্টা করব ভবিষ্যতেও দেশের হয়ে এমন পারফর্ম করে যেতে।”
মিরাজের এই কৃতিত্বে আবারও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে উঁচুতে উঠল বাংলাদেশের নাম, আর ক্রিকেটভক্তরা পেলেন গর্ব করার আরেকটি মুহূর্ত।
অলরাউন্ডার র্যাঙ্কিংয়ে দুইয়ে
সম্প্রতি আইসিসির টেস্ট অলরাউন্ডারদের র্যাংকিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন মিরাজ। জিম্বাবুয়ে সিরিজের প্রভাব পড়েছে সেখানেও। তবে দুইয়ে নয় এবার তার লক্ষ্য র্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থান দখল করা। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘র্যাংকিংয়ে দুইয়ে উঠে আসা খুবই ভালো লাগার বিষয়। এক নম্বর হতে পারলে আরও ভালো লাগবে। লক্ষ্য অনেক উপরে যাওয়ার। নিজে ফিট থাকতে হবে, ভালো খেলতে হবে। পারফর্ম করতে হবে।’
